LA GUERRA RUSO-FINLANDESA

La guerra entre la URSS y Finlandia de 1939-40 es consecuencia inmediata del Pacto germano-sovietico de agosto de 1939. En sus clausulas secretas se dejaba las manos libres a la URSS respecto de los paises balticos y Finlandia -y, como vivimos, respecto de Polonia-, y en septiembre y octubre de 1939 Lituania, Estonia y Letonia accedian a conceder bases y facilidades a los sovieticos en sus territorios. Y es consecuencia mediata de la obsesion sovietica, en parte justificada por las repetidas agresiones exteriores desde 1917, por la seguridad de sus fronteras y la creacion de muros que amortiguen el contacto directo con posibles enemigos occidentales.
La posibilidad de un acuerdo -luego frustrada- entre Francia, Gran Bretana y la URSS para tratar de contener el expansionismo aleman en Europa, no gusta a Finlandia -como no gusta a Polonia-, al implicar, entre otras cosas, la posibilidad de verse envuelta en una guera, o al menos, de ver utilizar su territorio para el transito de tropas, que podrian ser sovieticas, pues Moscu ha ofrecido su ayuda a Helsinki en caso de necesidad...
Los finlandeses no han olvidado todavia la reciente dominacion rusa. Y los sovieticos no han digerido del todo la reciente independencia de Finlandia, pese a que ellos mismos la habian concedido. Mientras subsistia en muchos finlandeses la idea de la Gran Finlandia, los sovieticos veian con aprension que Leningrado era muy vulnerable, a solo 35 km de la frontera con Finlandia, desde cuyo territorio, teoricamente, podria incluso ser bombardeada. Para evitarlo, la URSS pretendia alejar la ciudad de la frontera y en 1938 habia propuesto ya a Helsinki una permuta de territorios que hiciese retroceder la frontera con el vecino, y su ayuda en caso de agresion alemana. Finlandia habia dicho que no a la permuta y que no apoyaria a Alemania contra la URSS. El ofrecimiento se repite en octubre de 1939: la URSS propone un tratado de asistencia mutua, el arriendo de la base naval de Hanko, la parte occidental de la peninsula de los Pescadores, en el Artico, algunas islas, como la de Suursaari, en el golfo de Finlandia, retrasar la frontera de Carelia hacia Viipuri, y la demolicion de las fortificaciones de ambos paises a lo largo de ella. En concreto, los sovieticos ofrecen 5.529 km2 de su Carelia oriental a cambio de 2.761 km' de la parte finlandesa del istmo de Carelia.
El presidente finlandes Paasikivi y el presidente del Consejo de Defensa Nacional, mariscal Mannerheim, eran partidarios de ceder, pues en realidad, no era tanto, y ademas se evitarian problemas en el futuro y quiza una guerra (que, si se perdia, podia acarrear perdidas mayores). La Dieta y la opinion publica era contraria --y estaba en su derecho-, porque Carelia era una de las zonas mas ricas y pobladas y, como dice Westwood, no se deseaba perder la linea defensiva natural del istmo; asimismo, era fuerte el recelo mutuo y el antirrusismo y anticomunismo de los finlandeses. Por otro lado, se decia, el gobierno que accediese a la cesion cometeria un suicidio politico (asimismo, Alemania podia llegar a hacer demandas parecidas). Los finlandeses se amparaban en el Tratado de Tartu de 1920, en el Pacto de No-Agresion con la URSS de 1932, en la neutralidad tradicional.
Tras prolongadas y duras conversaciones, los finlandeses se mostraron dispuestos a aceptar una ligera rectificacion en el istmo, la cesion del sur de la isla Suur -o de toda ella en caso extremo- y la nueva relacion del Tratado de No-Agresion (ninguna de las dos partes apoyaria a un tercero si este atacaba a la URSS o a Finlandia); pero no se cederia Hanko ni -la peninsula de Pescadores, y no se firmaria ningan tratado de asistencia mutua. A Stalin y a Molotov esto les parecio poco:~Es su intencion provocar un conflicto?, dira Molotov a Paasikivi, que contestara: Nosotros no deseamos tal cosa, pero, al parecer, ustedes si (23 de octubre). Mientras el 27 de octubre Finlandia pedia ayuda a Suecia en caso de conflicto -los suecos prometian apoyo diplomatico y economico pero no militar, por temor a Alemania (y a la URSS) , los sovieticos rebajaban 'un poco sus peticiones y los finlandeses repetian su ofrecimiento, incluyendo la peninsula de Pescadores, pero nada mas. El 31, Molotov corto las conversaciones. Ahora, ya, dijo, habia llegado el turno de los militares.
Las fronteras y las relaciones entre rusos y finlandeses
A los sovieticos, y en ello estan de acuerdo numerosos historiadores, les habria bastado realmente, al parecer, con lo que pedian.
El problema de ]as fronteras entre Rusia -luego la URSS- y la Finlandia sueca -luego Finlandia independiente se remonta a la Edad Media, a los seis siglos de dominacion sueca sobre Finlandia y a los intentos de su rival la Rusia de los zares de salir del Baltico y consolidar una frontera defendible en ese area. Finlandia quedara, asi, a merced de estas dos grandes potencias.
La primera frontera ruso-finlandesa (siglo XIV) pasaba por el Istmo, al este de Viipuri y continuaba hasta el mar, por lo que la ciudad quedaba en tierras finlandesas. En siglos posteriores suecos y finlandeses diran que la frontera sube hasta el Artico; los fineses carelios y sus aliados rusos diran que termina en el golfo de Botnia (1). Con todo, la poblacion de origen fines superaba las fronteras hacia el Norte y hacia el mar Blanco En el siglo XVII la frontera va mas al este, pero aun separa a poblaciones de lengua finesa, En el XVIII Rusia conserva Viipuri y zonas en torno al lago Ladoga, tras la paz con Suecia de 1721, En 1743 la frontera se traslada un poco al oeste, en beneficio de Rusia,
Rusia se apodera de Finlandia en 1808-09, durante las guerras napoleonicas, y la convierte en ducado autonomo, al que el zar restituye algunos territorios arrebatados en el XVIII La frontera de Laponia se adelanta hacia el este. El nacionalismo finlandes del XIX -contemporaneo de una creciente rusificacion- busca la independencia total, que llega solo despues de la Primera Guerra Mundial (1917) y se consolida solo tras una verdadera guerra civil entre los comunistas, apoyados por la URSS, y las derechas, apoyadas por Alemania en un primer momento (1917-1, en la que aparece la figura de Mannerheim, vencedor de los comunistas. Tras la feroz represion contra las izquierdas, el Tratado de Tartu (1920) modifica de nuevo la frontera oriental: la URSS cede Petsamo, en el Artico, y gran parte del istmo de Carelia, y conserva Carelia oriental (que se convierte en Republica Autonoma de Carelia) y las dos provincias de Repola y Porajarvi que permiten una defensa minima de Leningrado. Unas cuantas islas del golfo de Finlandia seran neutralizadas.
Desde esta fecha, una serie de tratados y acuerdos definird las relaciones sovieticofinlandesas y zanjara los problemas fronterizos En 1937 suben al poder en Finlandia los agrarios, a quienes Moscu da la bienvenida, y que prosiguen la linea Paasikivi de neutralidad, pero la clase dominante no oculta sus simpatias por Hitler y por el fascismo (2).
Anadamos que existian tambien reclamaciones territoriales finlandesas, expresadas con sordina por los partidos liberales y con mayor ruido por el Movimiento Lapua y otros de caracter fascista. Algunas eran historicamente razonables, como la de la Carelia oriental; otras fantasticas, como las de vastas extensiones de la URSS hacia el norte y los Urales, donde habia minorias de lengua finesa (3), que el gobierno habia patrocinado de 1918 a 1920. El Tratado de Tartu habia permitido recuperar una parte de esos territorios sin embargo, sobre todo en la juventud, subsistia la idea de la Gran Finlandia,
La guerra
Los finlandeses pensaban en otoño de 1939 que, pese a sus negatives a acceder a las exigencias sovieticas, las relaciones iban a mejorar, y eso creian las potencias occidentales: en todo caso, estimaba Mannerheim, en caso de guerra se produciria una intervencion estadounidense o britanica
En esto, un incidente fronterizo precipito las cosas El 26 de noviembre el bombardeo artillero de Mainila (Carelia), que ambas partes se atribuyeron (es posible que proviniese de Finlandia), fue aprovechado por la URSS para exigir la retirada de las tropas finlandesas a 25 kilometros de la frontera, Helsinki nego las acusaciones, pero se avenia a una retirada mutua de tropas. El 28 Molotov rechazo las explicaciones y considero, con alguna razon, que retirar las tropas sovieticos de la frontera equivaldria a situarlas en los suburbios de Leningrado. Con todo, Moscu buscaba ya el pretexto para la intervencion y acabo exigiendo la retirada unilateral, y al no hacerlo asi los finlandeses, denuncio el Pacto de No-Agresion y el 29 rompio relaciones. Cuando los finlandeses se avinieron a retirar sus tropas ya era tarde Ese mismo dia los sovieticos habian realizado una incursion en la zona de Petsamo y el 30 iniciaron el ataque general, con bombardeos sobre Helsinki
Los sovieticos habian movilizado 15 divisiones (distrito de Leningrado), con 300.000 hombres, que luego ampliarian a 30 divisiones, con 600.000.
El 30 de noviembre 140.000 sovieticos atacan las lineas enemigas en el istmo, con 1.500 carros de combate. Los 13.000 finlandeses de las guarniciones de frontera son cogidos por sorpresa y se retiran, dejando un vacio ante los atacantes. Cuando estos chocan con 70.000 finlandeses, tras 20 kilometros de avance, han perdido empuje y entusiasmo, y se detienen.
Pero el avance les permite ocupar algunas localidades. Una de ellas , Terijoki, sirve de capital de una Republica Popular de Finlandia creada de la nada por los sovieticos, con la colaboracion de Otto Kuusinen, un dirigente comunista finlandes exiliado en la URSS tras la guerra civil, que se convierte en presidente. Esta republica no sera reconocida por ningun pais ni por el pueblo de Finlandia. La Sociedad de Naciones condenara a la URSS por la agresion y la expulsara del organismo.
Los ejercitos enfrentados son muy distintos entre si en tamano, concepcciones y caracteristicas. El finlandes es obra del heroe nacional Mannerheim, presidente del Consejo de Defensa Nacional desde 1931, que emprende varias reformas sobre la base del servicio militar obligatorio en 1922 y las Unidades de Defensa reserva activa-. Mannerheim adopto el criterio de movilizacion territorial, que permitia enviar unidades ya completas al frente, con rapidez, y que convertia a las fuerzas armadas en una mezcla de ejercito tradicional y ejercito guerrillero -un poco como las yugoslavas actuales-.
En 1931-32 y 1939 se habia fortificado el istmo de Carelia y hacia 1938-39 se habia aumentado el escaso presupuesto de defensa, pero la fabrica de cartucheria estaba aun incompleta al estallar la guerra. Finlandia disponia de dos canoneras acorazadas y unos cuantos barcos mas. Sus aviones eran anticuados y pocos (120 segun Battaglia; 98 segun Condon; mas tarde seran 287). Poseia menos de 200 carros de combate (4). El ejercito cuenta con 33.000 hombres, que con el nuevo sistema pueden aumentar hasta 127.800 (9-10 divisiones y otras unidades) mas los 100.000 de la Guardia Civica y, con movilizacion total, hasta 400.000 aproximadamente, pero en un primer momento no habia armamento suficiente para todos. Hay que anadir los 100.000 miembros de la,Lotta Svard, cuerpo femenino auxiliar, bajo el mando, desde 1929, de Fanni Lukkoonen, las fortificaciones eran anticuadas, incluidas las de la Linea Mannerehim, de 140 kilometros de longitud, que los carros sovieticos superaran facilmente. Finlandia tiene, de entrada escasas posibilidades de abastecimiento. Su dotacion de municiones para armas ligeras no supera los dos meses, y un mes la de carburante para la aviacion, y algo mas de veinte dias para la municion de morteros y canones. Ya antes de la guerra efectuara compras a Suecia.
Los finlandeses estan preparados psicologicamente contra el enemigo secular -los rusos-, pero hay que preguntarse por que no lo estaban igualmente contra otro enemigo secular, los suecos. .
El poderio sovietico es inifinitamente superior. Por lo pronto, una division finlandesa consta de 14.200 soldados; una sovietica, de 17.500 (5). Disponen de 85-90 divisiones de infanteria, 30 de caballeria, 5 o 6 acorazadas, 5 motorizadas, etc. Cuentan con mas de 800 aviones, que pronto son 2.500 (5). La flota del Baltico cuenta con tres viejos acorazados y varios cruceros y destructores.
Avances y retrocesos

Las fuerzas armadas finlandesas que hacen frente a las sovieticas presentan el siguiente despliegue (Condon): Ejercito del istmo de Carelia (Cuerpos de Ejercito II y III), con 6 divisiones; norte del Ladoga, IV Cuerpo de Ejercito, 2 divisiones; y varias unidades menores (batallones y companias) en el resto del territorio hasta el Artico.
Los sovieticos despliegan 30 divisiones y 6 brigadas acorazadas: en el istmo, el VII Ejercito, con 13 divisiones y 5 brigadas acorazadas, destinado a la conquista de Viipuri; norte del Ladoga, VIII Ejercito con 9 divisiones y artilleria pesada, para atacar a la retaguardia siones, cuya mision es cortar en dos Finlandia e impedir la eventual ayuda sueca; Artico, XIV Ejercito, con 3 divisiones, contra Petsamo, cuya mision es ademas alacanzara el golfo de Botnia, e impedir la eventual ayuda noruega.
Inicialmente, la guerra se va a librar en los cuatro frentes donde se hallan desplegados los sovieticos.
Mientras en el istmo los sovieticos estan empantanandose, en el Norte ocupan Petsamo, pero una division sovietica que se dirige hacia el sur es detenida por un batallon de cazadores, y dos que tratan de penetrar hacia el golfo de Botnia retroceden ante tin solo regimiento de la reserva... En enero este frente se estabiliza, pero los finlandeses atacan constantemente a los sorprendidos enemigos y lanzan incursiones y efectuan sabotajes en territorio sovietico.
En el Centro-Norte los sovieticos ocupan SaIla y su zona el 10 de diciembre: los finlandeses la reconquistan el 21, para perderla de nuevo a comienzos de enero de 1940 y recuperarla definitivamente el 17. En la batalla de Salla los finlandeses seran muy inferiores en numero, pero los sovieticos no podran con ellos (algunas unidades sovieticas se disgregaran rapidamente y otras se desbandaran sin combatir).
El 5 de diciembre los sovieticos inician el ataque en la zona de Suomussalmi, en el Centro, que prosigue el 11 y que les permite ocupar la ciudad, pero para hallar ante si el vacio. El 13 comienza el contraataque finlandes, dirigido por el coronel H J. Siilasvuo con profundas penetraciones e infiltraciones, que disgregan a las unidades enemigas.
Entre fines de mes y el 5 de enero los sovieticos se retiran, tras haber sufrido mas de 13.000 bajas (aqui tambidn varias retiradas desordenadas se convierten en verdaderas huidas), repartidas entre las dos divisiones sovieticas, la 44 y la 163, que son casi destruidas.
El botin finlandes en material y prisioneros es abundante. En su avance, los finlandeses han llegado a penetrar incluso en territorio sovietiCo.
Al norte del Ladoga los sovieticos ocupan Tohmajarvi (8 de diciembre); los 11 batallones del coronel Talvela contraatacan, hacen retroceder al enemigo, una nueva division acude en ayuda de la primera, pero en combates nocturnos son diezmados y derrotados
En el istmo el frente se ha estabilzado, aunque los sovieticos lanzan terribles bombardeos de artilleria (como los del 15 y 17 de diciembre)
Entre enero y febrero las inclemencias climaticas reducen la actividad en los frentes Y una nueva etapa va a comenzar, como veremos
Los sovieticos han sido derrotados en toda la linea. Han intentado repetir el exito del Blitzkrieg aleman en Polonia, pero la aun mayor carencia de carreteras, los rios y lagos, los bosques y la mayor decision de los finlandeses ha echado por tierra el plan. Han sido incapaces, ademas, de coordinar infanteria y carros, y sus oficiales y-soldados han mostrado un adiestramiento deficiente, y han dispuesto de un equipo mediocre. Notable ha sido la desorganizacion y el mando ha sido incapaz de hacer frente a las tacticas guerrilleras.
Los finlandeses han mezclado habilmente las tacticas clasicas con las de guerrilla; han mostrado un adiestramiento bueno y un entusiasmo aun mejor, y una unanimidad ante el enemigo sorprendente, una gran compenetracion soldados-oficiales, y una ubicuidad que desmoralizara al enemigo, pese a la inferioridad numerica y a la vetustez del material (6). La victoria finlandesa asombrara al mundo, como la griega contra los italianos unos meses mas tarde.
Las potencias ante el conflicto
La agresion del gigante sovietico a la pequena Finlandia ha levantado oleadas de protesta en todo el mundo y especialmente en Europa, y ha atemorizado a los parses balticos escandinavos. Los europeos, desorientados en un primer momento, reaccionan pronto, mucho mas pronto que ante la agresion de Polonia y mucho mas intensamente. Los esfuerzos europeos para ayudar a los finlandeses son enormemente mayores que los desplegados para defender a Polonia El anticomunismo
hace milagros, y material, propaganda, apoyo diplomático, voluntarios llegaran, como veremos, a Finlandia. Se formara incluso un frente anti-soviético -lease anticomunista que
encabezaran Gran Bretaña, Francia, Italia y
Hungría. Casi se llego a olvidar, recuerda Petacco, que se estaba en guerra con Alemania,
y no con la URSS, y, dice Westwood, todo ello contrastaba con la apatía anterior en el caso polaco.
A lo largo de los tres meses de conflicto, y pese a estar condicionada por diversos factores, la ayuda a Finlandia llegara con relativa abundancia y se producirá una verdadera intervención extranjera con alguna semejanza de la guerra civil española. Esta guerra será también bastante drole, pero bastante menos Bitzkrieg que la del oeste.
Estados Unidos, neutral en 1939, es el principal apoyo de Finlandia y el mayor enemigo ideológico de la URSS. Aquí se crea un Comité de Ayuda a Finlandia, presidido por Hoover, que va a canalizar la ayuda del presidente Roosevelt y la privada
La colonia finlandesa y su lobby enviaron mucha ayuda La Prensa se volcó en favor del país agredido Gran Bretaña temía a Hitler y a la guerra, tenia simpatías hacia Finlandia, pero no deseaba irritar a la amiga URSS. Lo mismo sucederá en Francia, que se mostrara, con todo, mas partidaria de una acción militar contra los bolcheviques (7). Los países escandinavos estaban, logicamente, preocupados, En un primer momento apoyaran con
material y voluntarios a Finlandia, Suecia será canal oficioso durante el conflicto y hará
de mediador en las conversaciones de paz, pero acabara negándose, a partir de febrero
sobre todo, junto con Noruega, al permitir el transito de tropas extranjeras por su territorio (. El comportamiento de ambos países será el mas digno y el menos contaminado por la paralela guerra ideológica
Fueron muchos los planes para atacar a la URSS. Hubo presiones de los aliados sobre Hitler (este es un campo que no ha sito tocado
por los historiadores, como dice Petacco) para desviarlo hacia la URSS, pues ((era la
1 ocasión para Occidente de acabar con los - bolcheviques», como deseaban los británicos.
De este intento occidental se sabe apenas lo que explico el ministro alemán Speer Hitler
no tenia intención de ayudar a los finlandeses, pese a que los alemanes eran solidarios con
Finlandia, porque, por el momento, le era mas conveniente su pacto con la URSS, que les iba a permitir conquistar el oeste sin problemas en el este. La unica preocupacion de Hitler eran las consecuencias estrategicas y el riesgo de ser atacado por detras -esta sera una de las razones de sus ataques a Dinamarca y a Noruega Mussolini, en cambio, era partidario de hacer algo y de desviar la guerra del oeste al este (carta a Hitler del 3 de enero de 1940): « en el oeste es preferible la paz, tambien porque podia entrar en guerra Estados Unidos». De lo que no hay duda, es de que Hitler habra reflexionado largamente sobre la propuesta...
En cuanto a los aliados, estos se preparan para el ataque a la URSS. El Sunday Times sugiere bombardear los pozos petroliferos de Baku -de la URSS, un pais aliado-. Un periodista de Associated Press, D. Middleton, comentaba: En muchos ambientes britanicos se afirma que en primavera marcharemos todos contra los rusos. Incluidos los alemanes, naturalmente. En enero-febrero se planeo un ataque por Petsamo, en el que intervendrian tambien exiliados polacos, que fue vetado por Londres. Un plan para bloquear el puerto sovietico artico de Murmansk quedo en suspenso.
Otro ataque deberia ejecutarse a traves de Turquia y el mar Negro, contra Crimea y el Caucaso, partiendo de Siria francesa-, donde el general frances Weygand habia sido enviado con 100.000 hombres desde el comienzo del conflicto: penetraria en la URSS, decia el general, como el chuchillo en la man
tequilla.
Mientras, se formaban los primeros contingentes de voluntarios para apoyar a los finlandeses. Lady Astor organizaba los reclutamientos, y el hijo de Roosevelt, Kermit, fue puesto al mando de un cuerpo finlandesamericano. Los suecos enviaron dos batallones, y llegaron a Finlandia voluntarios britanicos, daneses, hungaros, etc.; todos ellos entraron en combate en varios puntos.
Los suministros de material y dinero fueron importantes. Algunos tomaron el aspecto de compras al exterior, para evitar violar la neutralidad finlandesa Las armas que no se habian encontrado para Polonia, nos dice Battaglia, llegaron a Finlandia. unos 300 aviones (no todos acabaron siendo entregados), 700 canones, 5.000 ametralladoras y otro material, enviado por Estados Unidos, Francia y Gran Bretana sobre todo, pero tambien de Italia. Solo los Estados Unidos enviaron 30 millones de dolares -10 el gobierno y el resto la banca privada La semipausa de enero-febrero ha ayudado a los sovieticos. Estos han hecho experiencia a su costa y cambian de tactica. Hay que contrarrestar a la guerrilla. Y nada de penetraciones relampago con vehiculos que acaban no pudiendose mover. Los soldados sovieticos van a mejorar su adiestramiento, los mandos son mas competentes. La coordinaci6n tambien mejora, y bombardeos mucho mas eficaces preceden los ataques. Los sovieticos abandonan las operaciones masivas en otros frentes para concentrarse en el istmo, donde es mas facil moverse y donde se hallan los centros vitales finlandeses. Se aumenta el numero de soldados; llega al frente del istmo el XIII ejercito. Las fuerzas del frente norte son colocadas bajo el mando del mariscal Shtern; las del frente sur, bajo el mariscal Timoshenko, uno de los mejores generales sovieticos. Ya en las ultimas batallas de la primera etapa de la guerra, sobre todo en la de Kuhmo -finales de enero-comienzos de febrero de 1940- los sovieticos habian sido derrotados, pero habian resistido mejor y no todo habia sido facil para los finlandeses.
La nueva etapa de la guerra
La ofensiva sovietica se desencadena el 1 de febrero en el frente del istmo, donde se hallan el VII y el XIII Ejercitos sovieticos: ataques de infanteria apoyada por carros y aviones y bombardeos artilleros muy intensos hacen que para el dia 5 los finlandeses comiencen a vacilar. El 6 la ofensiva es general y el VII ejercito abre una brecha en Lahde, en direccion a Viipuri, el dia 13. Los contraataques finlandeses son cada vez mas debiles. El 15 los sovieticos arrollan las posiciones enemigas en Lahde; el 21 ocupan la isla de Koivisto, al sur de Viipuri; un contingente sueco llega a la zona de Salla y permite a Mannerheim trasladar al istmo nuevas tropas Viipuri es bombardeada. Los finlandeses son incapaces ya de detener la avalancha enemiga. El 26, el primer ministro Risto Ryti pide el cese de las hostilidades. De acuerdo, dicen en MoscO, pero exigen a cambio Viipuri, todo el istmo, la orilla norte del Ladoga, con la ciudad de Sortavala, algunas islas del golfo de Finlandia, la base de Hanko, Petsamo y la peninsula de los Pescadores. Es mucho, y Ryti, desesperado, vuelve a Helsinki y pide urgente ayuda a los occidentales. Sin embargo, cuando estaba a punto de desencadenarse lo que se llamo nueva cruzada antibolchevique, se supo que estaban en curso las negociaciones de paz. Britanicos y franceses estan descontentos, pues deseaban que la URSS se desangrase en la guerra. Para prolongarla, se hablo del envio urgente de 13.000 britanicos, luego se planeo el de 20.000 anglo-franceses, finalmente, el de un cuerpo de 50.000 aliados, que desde Narvik, en Noruega, se habria dirigido a Finlandia, habria desbaratado ]as hordas desordenadas de Rusia y habria marchado hacia Leningrado.
Pero los acontecimientos se precipitan. En marzo se produce un profundo repliegue de las tropas finlandesas -que la Prensa sovietica considero exageradamente como una hazana milirag-: el dia 1 los invasores se hallan a pocos kilometros de Viipuri y marchan en direccion a Helsinki, defendida por el II Cuerpo de Ejercito, y por la Agrupacion de Costa de K. L. Oesch. Chamberlain anuncia que esta a punto un ejercito de 100.000 hombres, pero Suecia prohibira el transito por su territorio, advirtiendo que se uniria a la URSS si pese a todo los aliados intentaban pasar por el.
Mientras, los finlandeses dudan entre urgir la ayuda occidental o tratar con la URSS, pues piensan que franceses y britanicos solo quieren abrir un segundo frente contra Alemania y atacar a la URSS, Mannerheim es partidario de detener la guerra ahora que todavia no han sido derrotados, y muchos militares comparten ya su opinion. El dia 4 los finlandeses pierden varias islas del golfo y sufren un ataque general: algunas unidades finlandesas se desbandan, presas del panico, que contagia a otras unidades. mientras los miles de refugiados aumentan el desconcierto. Si bien Viipuri resiste heroicamente -lo hard hasta el 13- el 12 se estipula el alto el fuego, firmado por Ryti.
El fin de Finlandia y el fracaso de los planes de cruzada precipitaran la caida del gobierno frances de Deladier, sustituido por Reynaud, mas claramente antialeman. Cuando Hitler ataque a Noruega en abril, todo to de Finlandia se olvidara. Pensamos menos en luchar contra el hitlerismo que en golperar a la URSS, reconocera de Gaulle.
La paz
El Tratado de Moscu del 12 de marzo de 1940 recogia las clausulas de paz con los finlandeses. La URSS no se ensano especialmente, pero, aun asi, las condiciones fueron bastante duras: los sovieticos se anexionaban todo el istmo, con Viipuri; la orilla norte del Ladoga, con Sortavala y Suojarvi; partes de las regiones de Salla y Kuusamo; en el norte, la peninsula de Pescadores; el puerto de Hanko, en arriendo por 30 anos; cierto numero de industrias y minas; varias islas, incluida Suursaari; la construccion de un ferrocarril de Salla a Kemijarvi; y la firma de un pacto de defensa. Sin embargo Petsamo quedaba para Finlanda -solo en 1947 pasaba a la URSS- y Moscu disolvia la Republica Popular de Kuusinen. De nuevo, la frontera pasaba por la linea de paz ruso-sueca de 1721.
Finlandia habia perdido casi el 10 por 100 del territorio. SegOn Calvocoressi, habia sufrido 24.923 muertos y 43.557 heridos. Unas 200.000 personas (segun Bernardini y Calvocoressi; 450.000 segun Condon) refluyeron a Finlandia de las zonas anexionadas por la URSS Las perdidas materiales fueron elevadas. En cuanto al armamento, perdieron 61 aviones y gran mimero de carros.
Mucho mayores fueron las perdidas enemigas: 48.745 muertos (68 000 para Calvocoressi) y 158.000 heridos; 1.600 carros capturados o destruidos, mas 725 aviones (otros 200 probables), y algunos barcos (9).
Los sovieticos confesaran que no estaban preparados para este tipo de guerra. Su cornplejo de superioridad ante la exigua Finlandia carecia de base, y el aferrarse testarudamente al plan inicial y a la mera superioridad numerica les fue nefasto. Fue negativa muchas veces la influencia en el mando de los comisarios politicos. Pero los mandos, afectados, hay que decirlo, por las purgas de Stallin de 1937, no estuvieron muchas veces a la altura de las circunstancias. La incompetencia de la aviacion y de la marina como reconocera el propio Kruschev- se haran proverbiales, hasta 1942 al menos. Solo a partir de febrero comenzaron a aprender sobre sus propios errores, pero nunca llegaron a ser, mientras duro esta guerra, el gran ejercito que creian ser.
Los finlandeses estaban mas motivados, pues defendian su pais y tenian la razon de su parte. Pero no siempre acertaron. La practica de la tierra quemada resulto muy costosa, y quiza inutil economicamente. Las fuerzas de cobertura no contaron con apoyo adecuado, lo que imposibilito acciones retardadoras profundas (Condon), No siempre hubo coordinacion, y a comienzos de diciembre de 1939 la pasividad de las tropas del istmo enfurecio a Mannerheim. Sea como sea, el mando finlandes -y, entre otros, el general J. V Hagglund, el coronel P. Talvela, el teniente general H. Ohquist, el teniente coronel A O. Pajari- demostro ser bastante competente.

En fin de cuentas, Finlandia no habia perdido la independencia Pero algunos se preguntaban con Mannerheim, que se habia convertido por segunda vez en heroe nacional- si no habria sido mejor ceder, pues los sovieticos en el Tratado de paz de 1940, se habian conformado con no mucho mas de lo que habian pedido pacificamente en 1939, y se habrian evitado muertes y destrucciones
La guerra sovietico-finlandesa hizo pensar a Hitler que la URSS no era enemigo y en este momento era casi verdad y esta fue una de las razones que influyeron en su decision de atacarla en 1941 (10). En el ataque participara Finlandia, deseosa de recuperar lo perdido, lo que hara en 1941, para perderlo de nuevo en 1944.

Notas
(1) Esta ultima opinion. segun el historiador finlandes Mikko Juva, parece haber sido historicamente correcta.
(2) En mayo de 1939 el jefe del Estado Mayor alemán, Halder, realiza una visita de inspeccion a las fortificaciones de la Linea Mannerheim, pero una propuesta alemana de acuerdo de no-agresón sera rechazada por Helsinki para no violar la neutralidad.
(3) Finlandia habia exigido la autodeterminación de la Carelia oriental, sovietica, pero se la negaba a las islas Aaland, de minoria sueca.
(4) Los aviones son en su mayoria Fokker D XX 1, Fokker CV E, Fokker CX -holandeses-, Bristol Blenheim, Blackburn Ripon 11 F y Bristol Bulldog IV A-britanicos-, algunos se fabricaban en el pals bajo Los carros eran en su mayoria Vicker Six Ton B, de 6 Tm, de 1930, britanicos.
(5) Una division sovietica tiene en 1939, junto a la tropa de infanteria, dos regimientos de artilleria de campaña -cuya potencia de fuego es tres veces superior a la del único regimiento finlandés de este tipo-, con cañores contracarro, 50 carros, una batería antiaérea y dos veces más ametralladoras, morteros y otras armas de infanteria. La mayoria de los
carros sovieticos son T. 26 (9,3 Tm y un cañon de 45 mm), T 28 (20 Tin y un cañon de 76,2 mm), BT 7 (12,5 Tm y un cañon de 45 mm), T 35 (40,8 Tm y un cañonde 76,2 mm y dos de 45 mm), etc Para los aviones y
cañones, vease el capítulo correpondiente a la gue-
rra germano-sovietica.
(6) Los finlandeses se haran expertos en ataques nocturnos (en una ocasón utilizaran reflectores para deslumbrar a los sovieticos y atacarlos); se muestran muy móviles, conocen el terreno, están mas habituados dos que los sovieticos al aire libre, Se hacen famosos los sissit (plural de sissi, guerrillero) que atacarán fulminantemente, disgregaran a las unidades enemigas, utilizarán soberbiamente los esquies, etc.
(7) Un congresista estadounidense dira que su país "habia arrastrado a Finlandia a la guerra", lo que es un poco exagerado. En 1941 Churchill, cuando Finlandia atacara a su vez a la URSS, declarará la guerra a este pais.
( El 2 de diciembre Finlandia pidio a Suecia que defendiera las islas Aaland, finlandesas, pese a que no pensaba restituirselas a este país.
(9) Condon de la cifra de 200.000 muertos sovieticos, lo que parece muy exagerado; es posible que sea un error y que se incluya en la cifra a muertos y heridos,.
(10) Se llego a decir, ingenuamente, que la URSS habia fingido la derrota ante Finlandia para engañar a los occidentales sobre su fuerza real. .
De todos modos, Hitler dira a Rundstedt: Bastará dar una patada a la puerto de la URSS, y el edificio,ya podrido, se vendrá abajo.